上海到鞍山货运当前及未来相当长一段时间内，煤炭仍将是我国能源战略的重中之重。但是，我国煤炭供给和消费区域分配并不均衡，煤炭主要产区集中在山西、陕西及内蒙古西部，并且多在远离城市，交通不便的山区。而用煤大户则集中在华东、华南地区，因此形成了“西煤东运”、“北煤南运”的一个跨区域的大市场与若干个区域小市场并存的格局，无形中在区域煤炭需求与交通运输能力之间设置了一道难以逾越的屏障，阻碍着我国煤炭工业的发展。

目前，铁路运输能力仍不能完全满足煤炭运输的需要，上海到鞍山货运煤炭常常因为车船的运力不足而积压，资金周转困难，上海到鞍山货运运力短缺的局面仍然没有得到根本性的改变。

我国煤炭运输主要依靠铁路、公路、沿海和内河水运，除了煤炭生产地发电和自用以外，铁路把煤炭作为优先保证的重点物资，而且，铁路也是煤炭运输的最主要方式。数据显示，我国铁路每年煤炭运输量约在10亿吨以上，占全国煤炭运输量的70%。

同时，在过去政企不分的情况下，铁道部掌握着行业管理权及资源配置权，垄断了全国类似“火车头”等大宗物品采购、路轨建设以及煤炭运输车皮的调配，外界根本无从监督。